У истоков формирования коллекции стояла Почетный гражданин г. Шуи, актриса, коллекционер, меценат Екатерина Яковлевна Мазурова (1900-1995). Искусство стало неотделимой частью ее жизни. С 1930-х годов актриса начала собирать коллекцию живописи, фарфора, книг, которую передала в дар музею в 1972 году. Шедевры этого собрания – портреты работы Н.Г. Шильдера, И.С. Галкина, А.В. Маковского, А.И. Левитана, уникальные миниатюрные портреты.